夕是汉语通用规(gui)范一级汉(han)字，此字(zi)初文见于商(shang)代甲骨文(wen)。在甲骨(gu)文中“夕(xi)”和“月(yue)”是同(tong)一个字，都是半(ban)个月亮的象形。“夕”的(de)造字本义一般(ban)认为是月亮刚出(chu)现时的一段时(shi)间，也就(jiu)是傍晚、黄昏。后(hou)引申指夜晚。
商周时期，“夕”和“月”字形相同，都(dou)是月牙的形状，只是(shi)二者意义有(you)分工。“月”指地(di)球的卫星月球;“夕”则(ze)是夕阳西下、新月初升的时(shi)候，即黄昏、傍晚。到了金文阶(jie)段，月牙的(de)轮廓开始变样，但字形(xing)字义还没有(you)完全分化。
到了(le)小篆，“夕”和“月”才分化为两个音(yin)义都不同的字。月(yue)牙中加上一点的是“月(yue)”，没有加点(dian)的是“夕”。黄昏时看见的月(yue)亮，因为离地低(di)，雾气多，折光大，不容易(yi)看到月中的阴影;当(dang)月亮升高时，它表面(mian)的阴影就会显现(xian)出来。故此(ci)“夕”这个月牙里便不(bu)加点，并以之表示黄(huang)昏之意。隶书以后，圆转(zhuan)匀称的笔(bi)画变得平直，并为楷(kai)书所承袭。
也有的学者认为，“夕”是由“月”再加上一点。明(ming)月高照，标志着长夜(ye)的降临，故(gu)而甲骨文(wen)字形既是月亮的形体，又是夜的象(xiang)征。最初的月(yue)和夜可说是一码事，到(dao)后来，又要用月来计算(suan)时日，把30天算作一(yi)个月，成了(le)历法上的专有名(ming)词，就有点麻烦了。此时“月(yue)”既是月(yue)亮，又是夜，不好区别(bie)。于是先(xian)民在“月(yue)”字中加一点，又造出了(le)一个“夕(xi)”，用它表示月夜(ye)。
