人生天地间(jian)，若白驹过隙，忽然(ran)而已的意思是：人生于(yu)天地之间(jian)，就像骏马穿过一个(ge)狭窄的通(tong)道，瞬间而过罢了。语句出自战国(guo)时期著名思想家庄周(zhou)的《知北游》，原句是：人生天地之间，若白驹(ju)过隙，忽然而已(yi)。篇文认为道具有(you)整体性，无处不在但(dan)又不存在(zai)具体形象(xiang)，贯穿于万物变(bian)化的始终。
全文自然分成(cheng)十一个部分，第(di)一部分至“以黄帝为(wei)知言”，主要说明大道(dao)本不可知(zhi)，“知者不言，言者(zhe)不知”，因为宇宙万物原来都是(shi)“气”，“气(qi)”聚则生，“气”散则死，万物归根结(jie)底乃是混一的整(zheng)体。
第二部分至“可以观于天矣(yi)”，基(ji)于第一部分(fen)的认识，进一步提(ti)出“至人无为，大圣不作(zuo)”，一切“观(guan)于天地”的主张，即一切顺其自然。第(di)三部分至“彼何人哉”，写啮(nie)缺问道，借被衣之口(kou)描述寂志守神(shen)的体道之(zhi)法。
第四部分(fen)至“又胡可得而有(you)邪”，写舜与(yu)丞的对话，指出生命(ming)与子孙均不(bu)属于自身(shen)，一切都是自然(ran)之气的变(bian)化。第五部(bu)分至“此之谓大(da)得”，通过老(lao)聃跟孔子的谈话，描(miao)述大道存在的独特方式(shi)，借以说(shuo)明大道的特点(dian)。这一部(bu)分在全篇中处于(yu)重要地位(wei)。
第六部分至“彼为积散非(fei)积散也”，说(shuo)明大道虽不可知却“无所不在”，对道(dao)的性质作了进(jin)一步的论述(shu)。第七部分至“不(bu)游乎太虚”，借寓言人物(wu)的话，进一步指出(chu)道“不可闻”、“不(bu)可见”、“不(bu)可言”的特点(dian)。既然大(da)道不具有形象性(xing)，当然也就“不当名(ming)”，不可言传。
第八部分(fen)至“何从至此(ci)哉”，写(xie)“有”与“无”的关(guan)系，“有”与“无”的相对(dui)性仍是基(ji)于“有(you)”，只(zhi)有“无无”才是真正基于“无”。第九部(bu)分至“物孰不资焉”，写捶(chui)制带钩的老人用心(xin)专一。
第十部(bu)分至“亦(yi)乃取于是者也”，通过道化了的(de)孔子之口，讨(tao)论宇宙的开始，提出“无古无今，无始无(wu)终”的观(guan)点。余下为第十一部分(fen)，写孔子对颜渊的谈话(hua)，讨论变(bian)化与安于变化，指出要(yao)“无知”、“无能”、“去言”、“去为”。
《知(zhi)北游》在“外篇”中(zhong)具有重要地位，对于(yu)了解《庄子》的哲学(xue)思想体系也较(jiao)为重要。篇文所说的(de)“道”，是(shi)指对于宇(yu)宙万物的本原和(he)本性的基(ji)本认识。篇文认为宇宙万物源于(yu)“气(qi)”，包括(kuo)人的生死也是出于气的(de)聚散。
